코가 막히고, 얼굴이 찌릿찌릿… 감기인가 싶었는데, 혹시 축농증은 아닐까요? 오늘은 부비동염, 흔히 축농증이라고 알려진 질환에 대해 속 시원하게 알려드립니다. 증상부터 진단, 치료, 예방까지! 이 글 하나로 부비동염 완벽 이해하고 건강 되찾으세요!
1. 부비동염, 도대체 뭐길래?
어휴, 요즘 코가 너무 막히고 콧물이 줄줄 흐르는 바람에 힘드셨죠? 감기인가 싶어 참았는데, 며칠이 지나도 낫질 않고, 심지어 머리까지 지끈거린다면… 혹시 부비동염, 흔히 축농증이라고 하는 질환일 수 있어요.
부비동염은 우리 얼굴뼈 안쪽에 있는 빈 공간, 부비동에 염증이 생긴 거예요. 눈 바로 아래, 눈 사이, 이마, 코 뒤쪽 깊숙한 곳까지, 여러 개의 부비동이 있는데, 이곳에 염증이 생기면 답답함과 통증을 느끼게 되죠. 감기나 알레르기 때문에 코 안이 붓고 콧물이 제대로 빠져나가지 못하면 세균이나 바이러스가 번식하기 쉬워져서 염증이 생기는 거랍니다. 마치 막힌 하수구에 물이 고여 썩는 것과 비슷하다고 생각하면 이해하기 쉬워요.
보통 감기 증상과 비슷해서 헷갈리기 쉬운데, 감기는 며칠 지나면 괜찮아지는 반면, 부비동염은 염증이 계속되기 때문에, 그냥 두면 만성으로 이어질 수 있고, 심하면 다른 질병으로까지 번질 수 있어요. 그러니 코막힘이 오래가거나 콧물 색깔이 이상하면 병원에 가보는 게 중요해요. 초기에 치료를 잘 받으면 금방 좋아질 수 있으니까요!
2. 급성과 만성, 어떻게 다를까요?
부비동염은 증상이 얼마나 오래 지속되느냐에 따라 급성과 만성으로 나뉘어요. 급성 부비동염은 감기에 걸린 후 4주 미만으로 증상이 나타나고, 보통 항생제 치료에 잘 반응하는 편이에요. 고열이 나거나 콧물이 끈적끈적하고 누런 색깔을 띠는 경우가 많아요.
만성 부비동염은 12주 이상 증상이 계속되는데, 이럴 땐 단순한 감염뿐 아니라 알레르기나 코의 구조적인 문제가 원인일 수 있어요. 콧물이 계속 목 뒤로 넘어가고(후비루), 코가 늘 막히는 느낌이 드는 등의 증상이 지속되죠. 만성 부비동염은 항생제 치료만으로는 효과가 적을 수 있고, 수술이 필요한 경우도 있어요.
급성 부비동염이 제대로 치료되지 않으면 만성으로 이어질 수 있으니, 초기에 적극적으로 치료하는 것이 정말 중요해요. 코막힘이나 콧물 증상이 쉽게 나아지지 않으면 병원에 가서 정확한 진단을 받는 게 좋습니다.
3. 내 코, 이상한데… 확실한 증상 체크리스트
자, 이제 내 코가 부비동염인지 아닌지 확인해 볼까요? 아래 증상 중 몇 가지가 10일 이상 지속된다면 단순 감기가 아닐 가능성이 높아요.
코가 막히는 증상이 한쪽 또는 양쪽에서 계속되고, 콧물이 누렇거나 녹색을 띠고 목 뒤로 넘어가는 후비루 증상이 나타날 수 있어요. 눈 아래, 이마, 관자놀이 부근에 통증이나 압박감이 느껴지기도 하고, 두통이나 눈 통증, 심지어 냄새를 잘 못 맡는 후각 감소 증상까지 나타날 수 있답니다. 입에서 냄새가 나거나 기침이 심해지는 경우, 특히 밤에 기침이 심해진다면 의심해볼 만해요. 그리고 계속 피곤하고 집중이 안 된다면 부비동염을 의심해봐야 합니다.
특히 누런 콧물과 안면 통증이 동시에 나타나면 부비동염일 가능성이 매우 높아요. 이런 증상이 나타나면 더 이상 미루지 말고 병원에 가서 진료를 받는 것이 중요합니다.
4. 정확한 진단, 어떻게 받을까요?
병원에서는 어떤 검사를 할까요? 의사 선생님은 먼저 코 안을 내시경으로 자세히 살펴볼 거예요. 코 안에 염증이 있는지, 부비동 입구가 막혀 있는지 확인하는 거죠. 그리고 엑스레이 촬영이나 CT 촬영을 통해 부비동의 상태를 더 자세히 확인할 수 있어요.
특히 만성 부비동염이 의심되거나 수술이 필요한 경우에는 CT 촬영이 꼭 필요하답니다. 만약 부비동염이 반복적으로 발생한다면 알레르기 검사를 통해 알레르기 원인을 찾아볼 수도 있어요.
이 검사들을 통해 의사 선생님은 부비동염의 종류와 심각성을 판단하고, 어떤 치료법이 가장 적합한지 결정할 수 있답니다.
5. 약부터 수술까지, 나에게 맞는 치료는?
부비동염 치료는 원인과 증상의 심각도에 따라 달라져요. 세균 감염이 원인이라면 항생제를 10일에서 14일 정도 복용해야 할 수도 있고, 코 점막의 염증을 줄여주는 코 스프레이(스테로이드 계열)를 사용하기도 해요. 만약 알레르기 때문에 부비동염이 생겼다면 항히스타민제가 도움이 될 수 있고, 콧물 배출을 원활하게 하기 위해 점액 용해제를 사용할 수도 있죠. 통증과 열을 완화시키는 진통제와 해열제도 증상 완화에 도움이 됩니다.
하지만, 3개월 이상 만성적으로 증상이 지속되거나 약물 치료에도 효과가 없다면 수술적 치료를 고려해야 할 수도 있어요. 기능적 내시경 부비동 수술(FESS)은 코 안쪽을 내시경으로 보면서 막힌 부비동 입구를 넓히고 고름을 제거하는 수술인데, 피부를 절개하지 않고 코 안으로만 시행하기 때문에 회복이 빠르고 재발률도 낮다는 장점이 있답니다. 수술은 전문의와 충분히 상담 후 결정하는 것이 중요합니다.
부비동염은 단순한 감기와 다르게, 방치하면 합병증으로 이어질 수 있으므로 조기에 진단과 적절한 치료가 중요합니다. 초기 증상을 가볍게 여기지 말고, 증상이 10일 이상 지속된다면 병원을 방문하여 정확한 진단을 받고, 의사의 지시에 따라 치료받는 것이 중요합니다. 생활 속 관리법을 실천하여 재발을 예방하고 건강한 코를 유지하도록 노력하는 것도 잊지 마세요. 그리고 본인에게 맞는 치료법을 선택하고 꾸준히 관리한다면 충분히 극복할 수 있습니다. 건강한 삶을 위해 오늘부터 부비동염 예방과 관리에 신경 써보는 건 어떨까요?